最近、韓国がWT 0での発展途上国の地位を放棄すると発表したのは、今年3月にブラジルが発展途上国の地位を放棄すると公言した後、もう一つの重要な国が決定したことだ。これはトランプ氏が今年7月にロバート・ライトシザー米通商代表に宛てた覚書（90日後に米国が中国、韓国、ブラジル、香港、シンガポール、カタール、アラブ首長国連邦など35カ国を途上国として一方的に支持を放棄すると指摘した覚書）に続く重大な出来事で、これは、米国がWTO途上国の特殊・差別待遇原則の変更を強引に推進する力が強まっていることを示している。

1995年に世界貿易機関（WTO）が設立されて以来、韓国は発展途上国として確定してきたが、時間が経つにつれて、韓国は発展途上国の優遇規則の使用範囲を最も重要だと考えている農業や環境法規など、特に敏感な政策分野に縮小した。これは中国の場合とも似ている。中国はWTO加盟時に自分たちが発展途上国だと主張しているが、実際には多くの先進国が中国の主張を受け入れておらず、中国がWTOで享受している特殊・差別待遇はすべて軽減されているからだ。

WTOドーハ開発アジェンダ（農業分野を含む）の交渉は2001年に始まり、ウルグアイラウンド交渉の成果（1995年締結）に代わることを目標としていたが、先進国と発展途上国の間の相違により、WTOドーハ交渉は2008年に停止した。これまで10年以上休止しており、突破を見る機会はほとんどない。米国は発展途上国の地位を放棄するよう35カ国を推進しているが、中国やインドなど多くの国の反対をさらに受けるに違いない。そのため、新たなWTO交渉が始まっても、最終的な合意は実現しにくい可能性が高い。このような交渉（農業交渉を含む）の達成は遠いため、韓国の発展途上国の地位放棄にとって最も重要な農業関税と農業補助金の制限が直ちに先進国のレベルに調整されることを意味するわけではない。このような状況を踏まえて、韓国が発展途上国の地位を放棄することは象徴的な意味だけであり、その圧倒的な製品関税や補助金に変化をもたらすことはなく、将来の長期的にも国内の農業や農民に実害を与えることはないと考えている。

発展途上国の地位を放棄した後、韓国は次のWTO交渉が農業にもたらす変化に備えなければならない。このような交渉を通じて関税や補助金の制限が先進国の地位と一致すれば、韓国の農業部門は打撃を受けることは避けられないだろう。WTOは加盟国に公共目的での直接財政支援の採用を許可しているため、その農民が特定の製品や直接生産とは関係のない補助金を得ることも許可されており、これも中国を含む多くの発展途上国が今後重点的に研究する必要がある対応策である。

我々が注意しなければならないのは、韓国がこのような決定を下した際、米軍の駐留費用をどのように分担するかに関する韓米交渉が行き詰まり、韓国がこのような決定を迫られたことにも重大な利益交換の考えがあることだ。

つまり、韓国などがWTO途上国での地位を放棄する決定は、将来的には韓国経済に影響を与える可能性があるが、最終的には米国がWTOの運営や将来のWTO交渉にどのように影響を与えるかにかかっている。

（本文はネットの自動翻訳による訳文であり、ご参考まで。）